Conhecida como carne-de-pobre, a ora-pro-nóbis é uma planta que pode ser cultivada no quintal e aproveitada em diversas receitas do dia a dia. Suas folhas são utilizadas no feijão, no frango ensopado, em sopas, omeletes e refogados. Além de contribuir para uma alimentação variada, a hortaliça contém nutrientes importantes, como proteínas, fibras, ferro e cálcio.
O interesse pela planta cresceu entre pessoas que procuram alimentos naturais e alternativas para enriquecer as refeições. Mas existe um alerta importante: em 2025, a Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa) proibiu suplementos alimentares que continham ora-pro-nóbis e esclareceu que a espécie não está autorizada na categoria de alimentos destinada a espécies vegetais para chás.
Isso não significa que a população esteja proibida de plantar, colher e consumir suas folhas como alimento. O uso culinário tradicional continua permitido.
O que é ora-pro-nóbis e por que é conhecida como carne-de-pobre?
A ora-pro-nóbis tem nome científico Pereskia aculeata e pertence à família dos cactos. Apesar disso, apresenta folhas verdes, suculentas e comestíveis, diferentes da aparência dos cactos mais conhecidos.
É uma planta que pode crescer como trepadeira e alcançar vários espaços quando encontra apoio. Seus galhos possuem espinhos, por isso é necessário cuidado durante a colheita.
O apelido de carne-de-pobre está relacionado ao aproveitamento de suas folhas na alimentação, especialmente por seu conteúdo de proteínas vegetais.
O Ministério da Saúde apresenta a ora-pro-nóbis no livro Alimentos Regionais Brasileiros, com informações sobre suas características, cultivo, composição nutricional e utilização culinária.
Quais são os nutrientes da ora-pro-nóbis?
As folhas ajudam a enriquecer as refeições com nutrientes importantes para o organismo.
Entre suas principais contribuições estão:
- Proteínas: ajudam na manutenção e na formação dos músculos e tecidos.
- Fibras: contribuem para o funcionamento do intestino.
- Ferro: participa da formação do sangue e do transporte de oxigênio.
- Cálcio: é importante para a saúde dos ossos e dos dentes.
- Vitamina C: participa do funcionamento do sistema de defesa do organismo e ajuda na absorção do ferro presente nos alimentos vegetais.
O guia do Ministério da Saúde apresenta uma tabela nutricional que registra, em 100 gramas de folhas, 2 gramas de proteínas, 0,9 grama de fibras, 79 miligramas de cálcio e 3,6 miligramas de ferro. Os valores podem variar conforme as condições de cultivo e preparo.
Ora-pro-nóbis combate anemia?
A planta contém ferro, mineral necessário para a produção de hemoglobina, responsável pelo transporte de oxigênio no sangue.
Por isso, suas folhas podem contribuir para a ingestão desse nutriente. Entretanto, consumir ora-pro-nóbis não significa tratar ou curar anemia.
A doença pode ter diferentes causas, e o tratamento depende da identificação do problema. Quem apresenta cansaço frequente, fraqueza, tontura ou palidez deve procurar uma unidade de saúde para avaliação.
A hortaliça pode fazer parte da alimentação, mas não substitui exames, suplementos prescritos ou acompanhamento médico.
Ora-pro-nóbis emagrece ou controla diabetes?
A ora-pro-nóbis contém fibras e pode integrar uma alimentação equilibrada. Entretanto, não há comprovação clínica suficiente para afirmar que a planta, por si só, provoca emagrecimento ou controla o diabetes.
Quem tem diabetes pode conversar com o profissional que acompanha seu tratamento sobre a inclusão da hortaliça nas refeições.
A planta não substitui insulina, metformina ou qualquer outro medicamento prescrito.
Como consumir ora-pro-nóbis na culinária?
Uma das melhores maneiras de aproveitar a planta é utilizar suas folhas nas refeições.
O Ministério da Saúde apresenta diferentes formas de aproveitamento culinário, incluindo sopas, refogados, omeletes e misturas com feijão.
Veja algumas sugestões:
No feijão: lave as folhas, pique e acrescente ao preparo nos minutos finais.
No frango ensopado: coloque as folhas na panela quando o frango estiver praticamente pronto. O próprio Ministério da Saúde apresenta uma receita de frango com ora-pro-nóbis.
No omelete: misture folhas picadas aos ovos antes de levar à frigideira.
Na sopa: acrescente a planta ao caldo junto com outros vegetais.
No refogado: prepare com alho, cebola e um pouco de óleo, como se faz com couve.
No arroz: acrescente folhas picadas durante o preparo ou misture depois que o arroz estiver pronto.
Antes de utilizar a planta, é importante identificar corretamente a espécie, selecionar folhas em boas condições e higienizá-las adequadamente.
Como plantar ora-pro-nóbis no quintal?
Quem mora na zona rural ou tem um pequeno espaço em casa pode cultivar a planta.
Segundo o Ministério da Saúde, a propagação pode ser feita por estacas, ou seja, pedaços de galhos utilizados para produzir novas mudas.
A ora-pro-nóbis também é bastante utilizada como cerca viva por causa de seus espinhos.
Alguns cuidados ajudam no cultivo:
- Escolha uma planta corretamente identificada.
- Utilize um pedaço saudável do galho para produzir a muda.
- Plante em local adequado, com espaço para o crescimento.
- Providencie apoio caso queira conduzi-la como trepadeira.
- Utilize luvas durante a poda e a colheita para evitar ferimentos.
- Colha somente folhas em boas condições e de locais sem contaminação.
O guia do Ministério da Saúde também informa que a colheita pode ser facilitada com podas sucessivas e que as folhas podem ser conservadas na geladeira, devidamente embaladas.
Anvisa proibiu ora-pro-nóbis? Entenda o que pode e o que não pode
Em abril de 2025, a Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa) proibiu a fabricação, comercialização, distribuição, propaganda e uso de suplementos alimentares que continham ora-pro-nóbis.
A decisão foi tomada porque a planta não está autorizada como ingrediente de suplementos alimentares.
A agência também esclareceu que a espécie não está autorizada na categoria de alimentos denominada “espécies vegetais para chás”, que possui regras próprias para os ingredientes permitidos.
Entenda a diferença:
- Folhas utilizadas na alimentação: o uso tradicional como ingrediente culinário continua permitido.
- Suplementos alimentares com ora-pro-nóbis: estão proibidos pela decisão da Anvisa.
- Produtos comercializados como espécies vegetais para chás: a planta não está autorizada nessa categoria.
- Promessas de tratamento ou cura: não se deve divulgar a planta como tratamento comprovado para anemia, diabetes, emagrecimento ou outras doenças.
Portanto, a decisão da Anvisa não proibiu o cultivo da ora-pro-nóbis nem o consumo de suas folhas em receitas. A restrição está relacionada às categorias de produtos e às formas de comercialização que não possuem autorização sanitária.
Vale a pena incluir ora-pro-nóbis na alimentação?
Sim. A ora-pro-nóbis é uma alternativa interessante para diversificar o cardápio, aproveitar alimentos cultivados no quintal e acrescentar nutrientes às refeições.
Para quem mora no campo, pode representar mais uma opção de hortaliça disponível em casa. Para quem vive na cidade, também pode ser uma alternativa de cultivo em espaços apropriados.
O importante é aproveitar a planta como alimento, com identificação correta da espécie, higiene e cuidados no preparo, sem confundir seus nutrientes com promessas de cura.
Fontes públicas consultadas
- Ministério da Saúde – Alimentos Regionais Brasileiros. Informações sobre características, composição nutricional, cultivo e receitas.
- Ministério da Saúde – Plantas Medicinais e Fitoterápicos. Orientações sobre uso racional e segurança.
- Anvisa – Proibição de suplementos alimentares com ora-pro-nóbis. Esclarecimento sobre a decisão e o uso culinário tradicional.
Com informações de instituições públicas. Texto elaborado pela redação do Tribuna do Recôncavo.
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